Quando la Torre Sud del World Trade Center è crollata poco prima delle 10:00 dell’11 settembre 2001, il fotografo Stan Honda era sul luogo.
“C’è stato un rumore gigantesco, come un treno, e tra gli edifici ho potuto vedere enormi nuvole di fumo e polvere che si gonfiavano”, dice Honda. Il fotografo si è infilato nell’atrio di un edificio, dove “un agente di polizia stava trascinando le persone all’ingresso per tenerle fuori dal pericolo”.
“Una donna è arrivata completamente ricoperta di polvere grigia”, ha ricordato Honda nel 2011. “Si potrebbe dire che era ben vestita per il lavoro e per un secondo è rimasta nell’atrio. Le ho scattato una foto prima che l’ufficiale di polizia iniziasse a dirigere le persone su una rampa di scale, pensando che sarebbe stato più sicuro da terra”.
La donna era Marcy Borders, che aveva iniziato a lavorare solo di recente per la Bank of America al World Trade Center.
All’epoca aveva 28 anni e la sua foto inquietante di Honda — distribuita in tutto il mondo da Agence France-Presse — divenne una delle immagini più iconiche di quel giorno orribile.
L’immagine – e, quindi, Borders – divenne nota come “Dust Lady“.
Da allora la Borders soffrì di depressione per morire a 41 anni di tumore. “Come si passa dall’essere in buona salute al svegliarsi il giorno dopo con il cancro?” chiedeva la Borders.
Nel 2014, appena un mese dopo la diagnosi di cancro alla Borders, tre ex membri dei vigili del fuoco di New York che avevano operato al World Trade Center sono morti lo stesso giorno. Tutti e tre di tumore.
